„Wir sind zweimal in R¸ckstand geraten, aber immer wieder zurückgekommen. Das ist auch eine Qualität.“  
 Allerdings hatte die „alte Dame“ in dieser kampfbetonten Partie auch Glück, dass die Nürnberger kurz vor Schluss einen Elfmeter verschossen.  
  Immerhin verbindet es die beiden Mannschaften, dass man sich jeweils in der Heimat am wohlsten fühlt: Während die Alte Dame sieben ihrer acht Heimspiele für sich entschied, spielten auch die Freiburger zwei Drittel ihrer Punkte an der Dreisam ein. 
 Die Freiburger Hoffnungen dürften demnach auch weiterhin fast ausschließlich auf Nils Petersen ruhen, der mit seinen 15 Toren unlängst die Hauptlast des Klassenerhalts auf den Schultern trug. 
  Dabei bleibt freilich einzuschränken, dass vor allem die Auswärtsbilanz vom aktuellen Höhenflug der Mannschaft profitiert: Im heimischen Schwarzwald-Stadion wird von den Spielern schon seit etlichen Monaten in beeindruckender Manier Widerstand geleistet.  

Am Sonntag feierte Mainz mit dem 2:1-Derbysieg gegen Darmstadt den ersten Heimerfolg und holte sich neuerlich Selbstvertrauen.  
 Mit einer über weite Strecken souverän agierenden Deckung und punktgenauen Pässen in die Tiefe schrammte die Ingolstädter nur haarscharf an einem Punktgewinn im Derby vorbei; in dieser Saison war kein anderes Team einer Überraschung gegen den Spitzenreiter derart nahe gekommen.  
  Gemessen an dem betriebenen Aufwand und den Spielanteilen hätte sich der Gast deshalb zweifelsohne mehr als nur die letztlich zu Buche schlagende 1:3-Niederlage verdient, die fast ausschließlich den schlafmützig verteidigten Standardsituationen geschuldet war. 
 Dem sonntäglichen Aufeinandertreffen muss es dabei besondere Brisanz verleihen, dass sowohl die Werkself als auch die Knappen gerade in den letzten Wochen verlässlich enttäuschten — namentlich der Gast aus Gelsenkirchen scheint gedanklich irgendwie schon in den Weihnachtsferien zu sein. 
  So sehr die Rasenballer Gefallen an der Idee gefunden haben, lediglich ein Stachel im Pelz der etablierten Gesellschaft zu sein, so sehr hat der bisherige Saisonverlauf diese Art der Selbstdarstellung als eine reine Inszenierung entlarvt.  

 Die Wettanbieter haben sich überaus eindeutig auf die Seite der Gäste aus München geschlagen. Kein Wunder, wenn man sich die Vorzeichen ansieht. Die Bayern haben einen eindrucksvollen Lauf und führen die Tabelle mit einem riesigen Vorsprung an.  
 Deshalb gilt für beide im direkten Duell am 3Spieltag vor allem eines: Verlieren verboten! Oder sogar mehr noch: Gewinnen ist Pflicht!  
  „Ich wollte nicht von oben herab auf die Spieler sprechen, also bin ich in die Hocke gegangen und wollte zeigen, dass wir alle ein Team sind und eng zusammenrücken.“ Damit legte er den Grundstein für die furiose Aufholjagd gegen den BVB. 
  Auch, weil die FC-Verantwortlichen bei den Verhandlungen weniger mit finanziellen Aspekten, als vielmehr mit sportlicher Perspektive, „Wir-Gefühl“ oder – wie im Fall des verletzten Risse – Wertschätzung punkteten. 
  Mit den in den letzten fünf Spielen eingeheimsten zehn Punkten wurde nicht bloß die rote Zone verlassen; so allmählich strecken die Gäste ihre Fühler sogar nach ganz oben aus.  

 Nach einem gelungenen Auftakt in Düsseldorf (2:1) musste sich die Baum-Elf zuletzt jedoch mit einer Punkteteilung zufriedengeben.  
 Dies gilt insbesondere auch deshalb, weil es der Vorjahressechste zuletzt mit mehreren Teams der oberen Güteklasse zu tun bekam: Bevor es in der Münchner Allianz Arena zu einem erstaunlichen Unentschieden reichte, wurde bereits der auswärtsschwachen Hertha ein voller Dreier abgeknöpft.   
 In der Folgezeit ließen es die Werks-Kicker darüber hinaus auch fernab der BayArena gern einmal nach Kräften krachen; so wurde gerade erst der gemeinhin gleichfalls als heimstark geltenden TSG Hoffenheim eine bemerkenswert deutliche 1:4-Klatsche eingeschenkt. 
  Rein rechnerisch gesehen hat Borussia Mönchengladbach nach wie vor die Chance, die Saison innerhalb der internationalen Startplätze abzuschließen.  
 So robbten sich die Sachsen nicht nur aufgrund der sich häufenden Patzer der Bayern an die Spitze heran; auch die Eroberung des Platzes ist wohl vor allem darauf zurückzuführen, dass Teams wie Dortmund, Schalke, Leverkusen und Gladbach bislang die Erwartungen unterlaufen.  

 Sonntag, März 2018 um 18:00 Uhr – Bundesliga Vorschau, Prognose und Wett Tipp  
 Als eine gänzlich neue Erfahrung dürfte es sich für die Bullen jedoch erweisen, dass ausnahmsweise auch einmal ein Herausforderer im psychischen und physischen Vollbesitz seiner Kräfte ist: Erstmals seit etlichen Wochen können sich die Hausherren nicht mehr des Momentums sicher sein.  
  Wie heftig das RB-Personal an dem kassierten Wirkungstreffer zu knabbern hat, wurde anlässlich des jüngst absolvierten Trainingslagers offensichtlich — an der Algarve ließen sich die Leipziger auch beim 1:5 gegen Ajax Amsterdam nach Strich und Faden unterbuttern. 
  Eingedenk der schwachen Auswärts-Bilanz dürfte zwar zumindest im anstehenden Heimspiel nur überschaubares Ungemach zu befürchten sein: Auch gegen nicht ganz auf der Höhe befindliche Kraichgauer ist ein weiterer Heimerfolg aber alles andere als gebongt.  
 So wird vom Ex-Coach Niko Kovac mittlerweile des FC Bayernangeführt, derweil innerhalb des Kaders unter anderem die Abgänge von Boateng, Hradecky, Mascarell und Wolf zu vermelden sind.